منوچهر یکتایی از نقاشان پیشگام در هنر نوگرای ایران می باشد. او پس از تحصیلات در تهران، در پاریس و نیویورک تحت آموزش قرار گرفته است. اغلب آثار وی فیگور و طبیعت بی جان است و با ضربه قلم های خشن و رنگ بسیار حجیم نقاشی شده اند. آثار او سمت و سویی اکسپرسیونیسم و آبستره دارد.
مسیر زندگی این نقاش را به راحتی از درون کارهای وی می توان شناخت . در ایران ، ساختار اسلامی تصویر ، در پاریس فضای آزاد و پر از انگیزه این شهر و در آخر هم نیویورک و جو هیجان آور و پر از هیاهوی آن ، جملگی در تکوین آثار یکتایی موثر بوده اند. زندگی اش از درون سه فرهنگ ایران ، فرانسه ، و آمریکا شکل گرفته است. زندگی در بین سه فرهنگ مختلف ، آشنایی با مدرنیسم نیویورک و بودن در آن فضا ، همه و همه برای وی شرایط بسیار خاصی را به عنوان یک نقاش پدید آورد. بسیاری او را عضو و حتی از اعضاء موسس مکتب نیویورک به حساب می آورند.
با وجود تمامی این الهامات و فضاهای هنری مناسب ، یکتایی سعی داشت همواره فرهنگ ایرانی (فارسی) را در آثارش و یا حداقل در ذهنش حفظ کند.
نمایشگاه های متعددی از آثارش را برپا کرده است. در اواسط دهه ۱۹۵۰ میلادی او هم یکی از کسانی بود که کارهایش را در نمایشگاه های گروهی اولیه نقاشان اکسپرسیونیسم انتزاعی در گالری "استیل" در کنار آثار نقاشانی مانند دکونینگ، پولاک، نیومن و کلاین به نمایش گذاشت.
او سر انجام در آبان سال ۱۳۹۸ در آمریکا درگذشت.
