داوود زندیان هنرمندی است که کارش را از شاگردی در کارگاه استادان خیالی نگاری (نقاشی قهوه‌خانه‌ای)، خارج از ساختارهای آموزش آکادمیک آغاز کرده و راهش را با مشق از آثار استادان و اجرای شمایل‌هایی سنتی از ناصرالدین‌شاه و شمایل‌های مذهبی ـ سنتی ادامه داده است. نخستین تجربههای هنری را در کارگاه استادانی همچون: محمد فراهانی و حسین همدانی کسب میکند. در ۱۳ سالگی، نخستین اثر خود را میفروشد و برای کسب درآمد، سفارشهایی از عتیقه‌فروشیهای خیابان منوچهری تهران میگیرد و انجام می‌دهد و در نوجوانی (بین سالهای ۱۳۴۸ تا ۱۳۵۲.)، پردههای سینمایی را نقاشی میکند. این‌طور برمی‌آید که دغدغة اصلی زندیان در هر دوره، از شمایل‌پردازی جدا نبوده و همواره پرداختن به شمایل، فیگور و پرتره، علاقه‌مندی اصلی او در هر دوره بوده است؛ گاه شمایل‌پردازی به سبک و سیاق نقاشی‌های قهوه‌خانه‌ای و کلاسیک و گاهی نقاشی‌کردن به سبک پاپ‌آرت تا بازنمایی‌های واقع‌انگارانه.
زندیان در آغاز جوانی، به همراه خانوادهاش به اصفهان مهاجرت میکند و با توجه به فضای سنتی اصفهان و جو هنری حاکم بر شهر، به نگارگری روی می‌آورد؛ و نقاشی‌کردن با موضوعهای سیاسی و اجتماعی (در راستای سلیقه و علاقة شخصیاش) را دنبال میکند؛ نقاشیهایی متأثر از نقاشان مکزیک و شورویِ آن روزها، اما با روایتی ایرانی و قابل درک برای مخاطب ایرانی.
زندیان در سالهای حضورش در اصفهان، عضو «سینمای آزاد اصفهان» میشود و چندین فیلم کوتاه میسازد و کار گرافیکی برخی از پوسترهای سینمای آزاد اصفهان را برعهده میگیرد. در سال ۱۳۶۲. با همکاری دوستانش در اصفهان، «کارگاه فیلم کوچک» را تأسیس میکند و چندین انیمیشن برای تلویزیون ایران (شبکه دو) میسازد. در همین سالها درچندین نمایشگاه داخلی و خارجی به‌صورت انفرادی و گروهی شرکت میکند. در سال ۱۳۶۵. به نروژ مهاجرت میکند و فعالیت هنری خود را در این کشور ادامه می‌دهد.
در فاصلة سالهای ۱۹۹۰ تا ۱۹۹۷ میلادی، چند داستان کوتاه و دو داستان بلند نوشته است. در این سالها در نمایشگاههای بسیاری به‌صورت انفرادی و گروهی شرکت کرده و جایزههای معتبری به‌دست آورده است. او در سال ۲۰۰۴ با «اُد نِردرُم» (نقاش نروژی) آشنا میشود و این آشنایی، نقطة عطفی در زندگی و شیوة هنری زندیان به‌شمار می‌آید. زندیان پس از آن، همواره در گالری‌های معتبر دنیا به نمایش آثارش پرداخته است. او با تأثیر از سینما، آثاری به شیوة پاپ‌آرت اجرا کرده که مورد توجه بسیاری از علاقه‌مندان قرار گرفته است.
آشنایی این هنرمند با ژانرهای گوناگون هنری ـ به سبب سفارشهایی که در طول فعالیت هنری‌اش داشته است ـ باعث مهارت و توانایی او در نگارگری (تک‌چهره‌نگاری، طبیعت بیجان، صحنه‌نگاری و منظره‌پردازی صحنه‌های واقعی و روایی یا خیالی) شده است، و همچنین در شیوه‌های نقاشی کلاسیک و پاپ‌آرت تبحّر لازم را به‌دست آورده است.
در حال حاضر داوود زندیان عضو چندین انجمن هنرمندان نقاش و چهرهای مطرح در هنرهای تجسمی است و نقاشی نه فقط حرفه‌اش که تمام زندگی اوست.
