بهمن جلالی ابتدا در رشته اقتصاد و علوم سیاسی در دانشگاه ملی تهران تحصیل کرد و بعد در مدرسه عکاسی جان ویکرز آموزش عکاسی دید و عضو انجمن سلطنتی عکاسی در لندن شد. از سال ۱۳۵۱ به عنوان عکاس کارش را در مجله تماشا آغاز و سپس در کنار آن به آموزش عکاسی در دانشگاه های مختلف پرداخت. او همچنین به عنوان عکاس مستند به سراسر ایران سفر کرد، حرفه ای که در عکاسی از جبهه جنگ ایران عراق به اوج خود رسید ومنجر به چاپ چندین کتاب شد. او با همکاری همسرش رعنا جوادی از بنیانگذاران اولین موزه عکاسی ایران عکسخانه شهر و پس از آن ، مجله عکاسی عکسنامه بود. عکس های او در کلکسیون موزه های بسیاری نگهداری میشود. کار حرفه ای طولانی مدت و برجسته اش با مروری بر آثارش در بنیاد آنتونی تاپییس ارج گذاری شد. بنیاد نیدرزاکسن در شهرهانور، جایزه بین المللی عکاسی اسپکتروم ۲۰۱۱ را به بهمن جلالی اعطا کرد. بهمن جلالی ۲۵ دی ۱۳۸۸ به دلیل بیماری در گذشت.
